সিঙ্গাপুরে ক্রমাগত জন্মহার কমতে থাকায় চিন্তিত ওই দেশটির প্রশাসন। শুধু সিঙ্গাপুর নয় এ নিয়ে চিন্তায় রয়েছে দক্ষিণ কোরিয়া, জাপান, চীন, হংকংয়ের মতো দেশও। সন্তান পালনে উৎসাহ দিতে নানা পদক্ষেপ নিয়েছে দেশগুলো। তাতেও কোনো পরিবর্তন হয়নি পরিস্থিতির। এবার সিঙ্গাপুর নিয়ে উদ্বেগের বার্তা দিলেন টেসলাকর্তা ইলন মাস্ক। তার মতে, পৃথিবীর মানচিত্র থেকে বিলুপ্ত হয়ে যেতে পারে সিঙ্গাপুরসহ আরো অনেক দেশ।
ভারতীয় সংবাদপত্র আজকাল এক প্রতিবেদনে জানায়, ২০২৩ সালে সিঙ্গাপুরের জন্মহার কমে দাঁড়িয়েছে ০.৯৭ শতাংশ। এর ফলে দেশের জনসংখ্যা কমছে দ্রুতহারে। জনসংখ্যায় ভারসাম্য বজায় রাখতে জন্মহার ২.১ শতাংশ। এক্স (সাবেক টুইটার)-এ এই তথ্য শেয়ার করেছেন মারিও নওফল নামক এক ব্যবহারকারী। সেখানে মাস্ক লিখেছেন, ‘সিঙ্গাপুর (এবং আরো অনেক দেশ) বিলুপ্ত হয়ে যাবে।’
২০২১ সালে সিঙ্গাপুরের জন্মহার ছিল ১.১২ শতাংশ। ২০২২ সালে তা কমে দাঁড়ায় ১.০৪ শতাংশ। ক্রমশ কমতে থাকা জন্মহারের চিত্রটা সবচেয়ে উদ্বেগজনক দক্ষিণ কোরিয়াতে। ২০২৩ সালে ওই দেশের জন্মহার ছিল ০.৭ শতাংশ। বিশ্বের আর কোনো দেশে জন্মহার এত কম নয়। পরিসংখ্যান আরো বলছে, এই পরিস্থিতি চলতে থাকলে ২০২৫ সালের মধ্যে দক্ষিণ কোরিয়ার জন্মহার ০.৬৫ শতাংশে পৌঁছে যাবে।
দক্ষিণ কোরিয়ার জন্মহার কমে আসার নেপথ্যে অন্যতম কারণ অর্থনীতি। দেশের জনগণ সঞ্চয়ী হয়ে উঠেছে। সন্তান পালন করার দায়িত্ব কেউ নিতে চাইছেন না। সন্তান জন্ম এবং লালনপালনে উৎসাহ দিতে নানা রকম পদক্ষেপ করেছে ওই দেশের সরকার।
জন্মহার কমেছে চীনেও। সেখানে জনগণের মধ্যে বিয়ে করে সংসার পাতার প্রবণতাই কমে এসেছে। সন্তানের জন্মও দিতে চাইছেন না অনেকে। সরকারের তরফে এ বিষয়ে জনগণকে নানাভাবে উৎসাহ দেয়া হচ্ছে।